新年是我国人民一个陈旧的传统节日，人们张灯结彩，敲锣打鼓，燃放烟花，舞龙舞狮，妆阁，十音八乐，好戏连台。殊不知在这绚烂的文艺百花园中，还有“灯谜竞猜”这朵才智之花也在迎春怒放，争奇斗艳。
灯谜在我国源源不绝。春秋战国时的“瘦辞”和“切口”是我国灯谜的雏形，秦汉时成为一种书面创造，三国时猜谜盛行，宋代时人们在元宵花灯之夜，将谜条贴在彩色纱灯上，引人猜射，遂有“灯谜”之称。因为谜语能启迪才智又投合节日气氛，呼应者很多，然后猜谜渐成为元宵节不可或缺的节目。至明清时代，猜灯谜在汉族民间已非常盛行。
莆田是“文献名邦”，灯谜在民间亦脍炙人口。上世纪五六十时代，坐落衙后路的工人沙龙是城中的一个闹处，每年新年，大礼堂里除了举行象棋赛、乒乓球赛外，还有灯谜展猜。上世纪60时代我念初中时，最喜爱到工人沙龙看成人猜灯谜，可那时我对猜谜一无所知，一头雾水。到高中时，我仍对猜谜爱好不减，曾抄录了上千条灯谜，按地名、人名、影名、中药名、成语、灯谜等分门别类。灯谜由谜面、谜目和谜底三部分所组成，经过揣摩这些灯谜，我逐渐悟出猜谜的门路。
上世纪80时代，我在乡间的一所中学执教，有位喜爱灯谜的搭档常取些谜面让我来猜，所以从头激起了我对猜谜的爱好。我俩一同商讨，逐渐把握了一些灯谜的常识。
我国汉语字词多义，所以猜谜除了用领会法外，还有别解法。例如：“送君千里总须别”猜体育名词“得分手”。“得分手”三字悉数作了别解：由“有必要别离”变成体育比赛中的“首要得分者”。又如“招待不周”打黄山名胜“迎客松”。这儿的“松”字，对照谜面作“不周到”“慢待”解。灯谜的这种不按本意解说，而别作他解，无疑增加了谜味，亦耐人寻味。此外，猜谜还有反射法、增损法、离合法、用典法、抵销法、假借法、顿读法等等，不胜枚举。例如反射法：谜面“大会”猜四字俗话“年幼无知”，“年幼”反射“大”，以“无知”反射“会”（“懂”之意）。又如用典法：“桃花潭水深千尺”猜成语“无与伦比”，即用李白《赠汪伦》诗典故而得。顿读法要求对谜面或谜底的文句加逗号解读，以此望文生义，使文义产生显着的改动，乃至改动本意，一经破底，令人耐人寻味，例如：“神州遍地建楼房”猜五字新词“发展我国家”，就是把谜底顿读为“发展中，国家”。另如谜面“要说情请出去”猜字一，用抵销法猜“悦”字。
在明代，猜谜之风盛行，制谜者常为可取谜材难于套底而惋惜，所以试用某些格局去束缚，这就是灯谜中的所谓“谜格”。谜格名目繁多，略举几种常用谜格：
秋千格：谜底限两字，倒读方能扣合谜面。如“我国姑娘”猜《红楼梦》人名妙玉。“玉”扣“我国”，“妙”扣“姑娘”。
调首格：谜底须三字以上，将榜首、二字交换方位后再扣合谜面。如“此曲只应天上有”猜宋词一句“音尘绝”。尘指凡尘，亦即人世。
双钩格：谜底限四字组成，将前两字与后两字交换方位，方扣合谜面。如“破帽遮颜过闹市”猜成语“其貌不扬”。
调尾格：谜底须三字以上，将结尾二字交换方位读方扣合谜面。如“此路从未出事端”猜《水浒传》人物“安道全”。
卷帘格：谜底至少三个字，从尾向前倒读，将原文变义扣谜面。如“一枝红杏出墙来”猜闻名运动员“郭跃华”。
有些灯谜选用谜格后，一变而为偶然无间，平添了新的内容，即“格助谜活”，一经射中，余味无穷。但是“谜贵天然”，灯谜以不必格为好。有个灯谜“自小在一同，现在少联络”猜“省”字，就是丝丝相扣，浑然天成，曾被评为最佳灯谜。
我国灯谜博学多才，猜谜者须有丰厚的常识储藏。自误入“谜”途后，我对猜谜如痴如醉，并开端学着制谜，且参加了其时的莆田县文化馆灯谜组。每年新年之前，我就要忙着制造上百条谜面招供猜射，之后还要修改《荔乡谜苑》，与各地灯谜组相互沟通。
上世纪80时代，改革开放伊始，百废俱兴，灯谜之花也在八闽大地怒放，各地灯谜安排如漫山遍野破土而出。1980年厦门倡办了“全省六城市员工灯谜联猜”，之后得到各市的呼应，形成了每年一度的全省员工元宵灯谜活动，由各地市总工会轮番承办。其时在莆田市谜界要算涵江工人沙龙、文化馆灯谜组兵强马壮，方炳良、陈文耀等几员大将虎虎生威。我有幸先后参加了龙岩、永安、莆田的元宵谜会。在龙岩谜会的电控竞猜擂台上，我与方炳良、陈文耀代表莆田队登台竞猜，由控按钮，终究夺得集体亚军。但是到了上世纪90时代，全省的员工元宵灯谜活动中止了，所以各地的灯谜组纷繁以函寄展猜的方式接着来进行。1997年5月1日，由方炳良、陈文耀领衔的“函关谜社”建立十周年，举行第三届“函关之春”中华百家灯谜展猜活动，我应邀参加并赋诗以贺。
跨世纪之后，我淡出了莆田谜界，而方炳良仍然老马恋栈，“谜途”不返。这位猜谜骁将曾于1987年获全国“双星杯”灯谜邀请赛最佳谜手榜首名，1989年参加央视新年联欢晚会谜语擂台赛，2000年当选“20世纪百佳谜人”。他在教育之余，还在校园建立“青璜谜社”，培育青少年谜手上千人。他现为中华灯谜学术委员会协调部部长。我俩虽已20多年未谋面，但他仍是将他编著的《青璜乳虎》《学诗词，赏灯谜》等书邮递给我。
后来，城中的谜事活动逐渐式微。现在在央视春晚节目中，还穿插播出一些老少皆宜的灯谜让观众竞猜，而欢喜的是新年期间在央视“我国谜语大会”上，有个莆籍的嘉宾郭少敏参加谜题主创、赛题监制，并与梁宏达、于丹、郦波、卢志文同台点评，现场解读。郭少敏是方炳良的学生，后起之秀，可谓是名师出高徒。
猜灯谜在莆田存在广泛的群众基础，真希望灯谜这朵文艺奇葩再度在莆田各地怒放。
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